Da sich die Katalanen bereits seit Monaten in einer beeindruckenden Top-Form präsentieren, ersparen es sich zumindest die Wettanbieter, vor dem Aufeinandertreffen am 6. Juni künstliche Spannung zu erzeugen: Schon seit dem legendären „Finale dahoam“ im Frühjahr 2012 wurde keine Mannschaft mehr mit einer derart deutlichen Favoritenstellung in ein Endspiel der Champions League geschickt.  
 Wie signifikant sich dieser Verlust bemerkbar macht, zeigt nicht zuletzt die verlorengegangene Dominanz im heimischen Ligabetrieb.  
  Im Hinspiel hatten sich bei den Schweizern jedenfalls einige Baustellen offenbart, allen voran in der Offensive. Abgesehen von einer guten Anfangsphase, in der der entthronte Schweizer Serienmeister sogar in Führung hätte gehen können, brachten die Eidgenossen wenig zustande. 
 Immer wieder Barca. für Arsenal ist der FC Barcelona mittlerweile der Alptraum schlechthin. 
  Weil auch alle anderen Kellerkinder in die Punkte kamen, ist der 16. Rang weiterhin schier uneinholbare elf Zähler weit entfernt: Angesichts dieser Kluft ist es verständlich, dass Torsten Frings den Kampf um den Klassenerhalt kürzlich bereits öffentlichkeitswirksam aufgegeben hat.  

Spielplan zum Halbfinale → Champions League Termine der Rückspiele im Halblfinale  
 Die Sachsen sind demnach gewarnt, dass sie im Vodafone Park nicht nur ein stimmungsvoller Hexenkessel, sondern auch ein bärenstarker Gegner erwartet – der vor heimischem Publikum obendrein auf eine beachtliche Serie verweisen kann.  
  Die Wettfreunde gehen deshalb davon aus, dass sich Barca keine Blöße geben wird und den Aufstieg ins Viertelfinale fixieren wird. Wir tippen auf einen Heimsieg des FC Barcelona! 
 Die Heimstärke, die Bilanz gegen Benfica bzw. portugiesische Klubs sowie die Verwundbarkeit der Benfica-Defensive (sechs Gegentore in den bisherigen vier Gruppenspielen) sprechen ganz eindeutig für einen (klaren) Bayern-Heimsieg. 
  Bei Atletico wird seine Hauptaufgabe sein, Diego Costa, Griezmann & Co. mit reichlich Vorlagen zu versorgen.  

 Quoten Stand vom 07.12.2018, 13:09 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
 Aber: Drei dieser vier Tore erzielte Ronaldo in Dortmund. Wie auch beim bislang letzten Aufeinandertreffen zwischen dem BVB und Real im Signal Iduna Park. Beim 2:2 sorgte Ronaldo für den Führungstreffer zum 1:0.  
  Schon das Hinspiel hat gezeigt, was beide Teams leisten können. Bei den Red Devils muss man auf jede Leistung gefasst sein, von vielen Toren bis hin zu zahlreichen Gegentreffern und späten Entscheidungen ist alles drin. 
  Gepaart mit Innenverteidiger Ömer Toprak, dessen Qualifikation für höchste Ansprüche ebenfalls fragwürdig ist, wackelte die BVB-Defensive immer wieder. Sollte dies auch gegen Real der Fall sein, werden Ronaldo, Bale, Isco, Benzema und Asensio ihren Spaß haben. 
  Nach dieser Lehrstunde sollte der Wille nun aber nur umso größer sein, wenigstens das international unerfahrene Team aus Athen auch noch ein zweites Mal in die Schranken zu verweisen.  

 Demnach müssen die Italiener auf den kolumbianischen Sturmkollegen Duvan Zapata setzen, doch dieser traf in keiner seiner letzten fünf Champions-League-Partien und könnte seine Mannen somit erneut hängen lassen.  
 Bei den beiden Aufsteigern hatten die Gäste ihre Außenseiterrolle voll und ganz verinnerlicht — und sich von vornherein allein auf die Schadensbegrenzung konzentriert.   
 Und auch in der Ligue 1 schlug es für einen am Ende Zweitplatzierten relativ häufig im eigenen Kasten ein — nämlich 45 Mal. 
  Schließlich war der anschließende Auftritt in der K.o.-Phase der Europa League umso erfolgreicher, als man bis ins Halbfinale vorstoßen konnte.  
 Mit der Verletzung von gleich drei Abwehrspielern bekam Madrid für den 4:2-Sieg vor der Länderspielpause eine ungebührlich hohe Rechnung aufgebrummt.  

 Nachdem sich dann auch im vorjährigen Achtelfinale gegen den PSV Eindhoven die Lotterie vom Punkt erforderlich machte, sollten die Rojiblancos die Runde der besten acht Mannschaften nun endlich wieder einmal ohne jeden Anflug eines Nervenkitzels erreichen.  
 Vielleicht noch etwas stärker fällt Ende September jedoch der möglicherweise verloren gegangene Heimvorteil ins Gewicht. Mit dem Estadio Vicente Calderon gaben die Rojiblancos im Sommer ihre ebenso sehr geliebte wie andernorts gefürchtete Heimstätte preis.  
  Am Mittwoch gegen Galatasaray müssen sich die „Drachen“ in deutlicher besserer Form präsentieren, denn die Mannschaft von Fatih Terim gewann seinen Champions League-Auftakt gegen Lok Moskau in beeindruckender Manier mit 3:0. 
  Somit blieb den Londonern aufgrund der Auslosungsmodalitäten nicht viele mögliche Gegner übrig – und zwar nur drei um genau zu sein: Besiktas, Paris St. Germain und eben Barca.  
 Die Ausfälle dürfen aber ohnedies nicht als Ausrede herhalten, schließlich sind die Salzburger selbst im B-Anzug deutlich über die Mazedonier zu stellen.